Sla er sciencefictionreeksen als Star Trek en Star Wars op na en het lijkt onze onvermijdelijke lotsbestemming: ooit zal de mensheid vliegen tussen de sterren. Helaas blijken die sterren in elke praktische zin onbereikbaar ver weg. Zelfs de ster het dichtst bij de zon, Proxima Centauri, is zo’n 4,2 lichtjaar van hier, een grove 40 biljoen kilometer. Onze snelste ruimtesondes zouden er tienduizenden jaren over doen om die afstand te overbruggen. Aan bemande vluchten hoef je niet eens te denken.